La mouette mélanocéphale - Ichthyaetus melanocephalus - ressemble beaucoup à la mouette rieuse.

Cette difficulté d'identification est surtout vraie, en ce qui me concerne, en hiver quand le capuchon noir de la mouette mélanocéphale disparait.

Les mouettes rieuses et mélanocéphales ont toutes deux les pattes et le bec de couleur rouge.

Le plumage est plus blanc notamment au niveau des ailes (pas de plumes noires). Le bec de la mouette mélanocéphale est plus gros. La mouette rieuse est un peu plus petite.

En matière de répartition géographique, la mouette rieuse est  présente quasiment partout alors que la mouette mélanocéphale se rencontre principalement sur les côtes Atlantiques et de la Manche.

Elle est aussi présente en Méditerranée notamment en Camargue, le Gard et l'Hérault où elle fréquente les étangs du bord de mer. La mouette mélanocéphale s'observe également sur le lac Léman où quelques individus viennent notamment y passer une partie de l'hiver.

La mouette mélanocéphale se nourrit surtout d'insectes aquatiques et terrestres durant la période de reproduction. En dehors de cette saison, son menu est plus varié puisqu'elle mange des poissons, des vers voire de tous petits rongeurs.

Cette mouette mélanocéphale est en plumage internuptial (elle a perdu sa cagoule noire) et a été photographiée en octobre 2022 dans l'Hérault, sur la côte méditerranéenne.

Photo : JYB - 2022