Voici un oiseau que l’on rencontrait, il y a déjà maintenant quelques années, dans les animaleries.

Garrulax leucolophus nous vient du sud-est asiatique et plus particulièrement de la région de l’Himalaya allant jusqu’à la Chine, du moins dans le sud de ce grand pays. Il descend jusqu’au Cambodge. Il en existe 4 sous-espèces. On les trouve jusqu’à 1500 mètres d’altitude, ce qui, pour des régions de montagnes, n’est pas très haut dans cette partie du monde.

C’est un oiseau assez costaud qui peut atteindre 30 cm. Son bec est puissant. Il est particulièrement bruyant d’autant qu’il est du genre grégaire. Il se rassemble avec des congénères pour former des groupes pouvant atteindre une petite quarantaine d’individus mais des rassemblements d’une dizaine d’oiseaux sont plus fréquents. Son territoire est celui de la forêt et des zones de bambous même si on le voit parfois dans les champs abandonnés.

Les anglais ont appelé ce type d’oiseaux des « laughingtrush », autrement dit des « grives rieuses » tant leur voix ressemble à un ricanement. Le garrulaxe à huppe blanche recherche sa nourriture au sol en fouillant les feuilles mortes pour y trouver des insectes en tout genre et des fruits.

Vu son caractère vif et très remuant, sa détention en captivité ne peut se faire qu’en volière spacieuse.

Évidemment, le mettre en compagnie d’oiseaux plus petits est un énorme risque pour ces derniers. Bien qu’il supporte notre climat, il faudra qu’il puisse avoir un abri où il pourra se mettre au sec et à l’abri des courants d’air. Mais, là, rien de nouveau.

Sa reproduction en captivité est rare. Déjà qu’il est difficile de distinguer le mâle de la femelle même si certains disent que la femelle a une huppe plus petite et moins blanche ou que le mâle arbore une couleur rousse plus éclatante. Il faut aussi pouvoir fournir une quantité énorme d’insectes pour alimenter les jeunes. La pâtée insectivore, les vers de farine ne suffiront pas forcément.

Maintenant, il y a longtemps que l’on ne voit plus cet oiseau chez nous.

Photo : David Cook - Flickr