J’ai vu mes premiers becs croisés des sapins, il y a maintenant quelques années, lors d’un séjour dans les Hautes-Alpes. C’était le printemps mais il y avait encore pas mal de neige et ces oiseaux volaient en petite bandes dans les conifères d’un bois près des pistes de ski de fond. Ils descendaient sur le sol et repartaient aussitôt dans les branches à la moindre alerte. Leurs petits cris égayaient la scène. Depuis, j’en ai vu souvent dans les montagnes de Haute-Savoie, y compris dans mon jardin.

Chez le bec croisé des sapins, il n’est pas très difficile de différencier le mâle de la femelle. Il est rouge, elle est jaune. C’est résumé mais c’est clair. Mais ne soyez pas surpris de rencontrer des mâles au plumage jaune orangé, d’autres à la couleur rouge brique. Idem chez la femelle qui peut revêtir un gris verdâtre alors qu’une autre sera beaucoup plus jaune quand ce n’est pas un peu orangé. Ça l’est moins pour les jeunes qui, globalement, ressemblent à la femelle adulte. Certains ont un plumage qui peut être avec des plumes jaunes et des plumes rouges. Ca y est, je vous ai perdu…

Son territoire est immense. C’est pourquoi il existe 20 sous-espèces qui se répartissent du nord de l’Europe, la Scandinavie, la Russie, la Sibérie jusqu’en Chine et le Japon. Mais il est aussi présent en Amérique notamment au Canada, aux USA, à Terre-Neuve, au Mexique et d’autres pays d’Amérique centrale. Il y a les pays où il vit, où il niche et où il migre. Comme vous le savez, les invasions de becs croisés ne sont pas si rares. Elles sont parfois dictées par la nécessité de trouver de nouveaux sites alimentaires, surtout quand la reproduction a très bien marché mais aussi en raison de période de disette consécutive à une mauvaise fructification des cônes dont il se nourrit des graines ou quand les conditions météos sont insupportables. La faim l’amène à descendre en bande importante vers des lieux plus hospitaliers et c’est comme ça que l’on découvre Loxia Curvirostra en nombre important chez nous.

Photo : Stefan Berndtsson - Flickr