C’est aussi un oiseau de la toundra qui apprécie les espaces dégagés. La chouette épervière - surnia ulula  - se posera sur un arbre pour scruter les espaces ouverts lors de sa période de chasse. Elle apprécie les arbres creux pour y bâtir son nid.  Elle pourra récupérer le nid d’un pic. L’importance de la nichée est fonction de la disponibilité de la ressource alimentaire.

Plus il y a à manger, plus elle pourra élever de jeunes. Ainsi la ponte peut varier de 6 à 10 œufs selon les conditions. Mais la mortalité est importante, de nombreux jeunes ne passent pas le cap de la première année. Il est vrai que l’élevage repose uniquement sur la femelle.

S’il lui arrive le moindre souci, la nichée est perdue. Le mâle apporte de la nourriture à la femelle et protège le nid des prédateurs. Enfin, quand c’est possible. L’incubation dure entre 25 et 29 jours selon le nombre d’œufs. Les jeunes quittent le nid entre 3 et 5 semaines.

Photo : Alastair Rae - Wikimedia Commons