Lybius torquatus est un barbu habitant toute la partie sud de l’Afrique à partir de l’équateur. Il en existe 7 sous-espèces.

Le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup mais cette dernière a une couleur rouge moins étendue et un peu moins intense. Encore dans la subtilité, donc prudence. Rien ne vaut un test ADN en cas de doute.

C’est un oiseau qui vit en couple ou en petit groupe mais qui s’associe facilement à d’autres membres de la famille des Barbus. Le barbican à collier dort dans un arbre-dortoir en compagnie d’autres barbicans. Il vit dans les forêts d’acacias, donc des espaces assez dégagés mais il est absent des zones désertiques comme des forêts denses.

Ce barbican mesure 19 cm et utilise son bec puissant pour dissuader quelques autres oiseaux mais aussi pour creuser et aménager son nid dans un tronc vermoulu. De par le fait que ce type d’arbres est très convoité, il est très souvent en concurrence avec toutes les espèces cavernicoles, et cela fait du monde. Les étourneaux, les pics, les rapaces nocturnes, les autres  barbus, les mésanges, il y a du monde rien que chez les oiseaux.

Sa nourriture est composée de fruits, de baies et d’insectes comme les termites volantes ou les abeilles. Le nectar des aloès est très apprécié de ce barbican.

C’est un oiseau présent sur un très vaste territoire. Il ne semble pas particulièrement menacé. Il tire profit des cultures d’arbres fruitiers. Reste qu’il lui faut des arbres pour construire son nid et ce barbican est souvent parasité par un oiseau appelé « indicateur » qui pond dans le nid du barbican 1 seul œuf dont le jeune est élevé par ses parents nourriciers.

Photo : Derek Keats - Wikimedia Commons