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C’est un martin-pêcheur mais pas uniquement.

Il est en effet également un chasseur et c’est d’ailleurs son activité principale.

Halcyon smyrnensisest assez grand avec ses 28 cm. Il n’y a pas de distinction entre le mâle et la femelle.

Son territoire est vaste et 5 sous-espèces se répartissent sur un territoire commençant en Turquie/Bulgarie pour se terminer en Asie du Sud-Est et notamment aux Philippines et en Indonésie.

C’est un oiseau plutôt répandu mais forcément qu’au bord de l’eau. On le trouve dans des biotopes assez divers allant de la mangrove à la forêt clairsemée en passant par les marais, les jardins et d’autres lieux d’activité humaine comme les piscicultures, les rizières ou encore les plantations d’huile de palme.

Les poissons ne représentent, au final, qu’une petite part de son régime alimentaire. Les lézards, les rongeurs, des insectes comme des criquets ou des sauterelles, des crabes, des scorpions ou encore des grenouilles ou des mille-pattes sont des animaux inscrits à son menu. Bref, il ingurgite des mammifères, des poissons, des amphibiens, des reptiles et des…oiseaux. Grand classique du monde animal. Donc, un oiseau bien utile par son intervention dans la limitation des espèces invasives mais sa présence auprès des piscicultures en fait également un prédateur que n’apprécient guère les pécheurs.

La nidification reste, par contre, identique à savoir la construction d’une galerie dons la longueur varie entre 50 cm et 1 mètre dans une berge de rivière ou des remblais au bord d’un chemin. La ponte est de 4 à 7 œufs couvés alternativement par les deux parents. Le nid est sommaire mais il devient vite un lieu immonde dès que les petits naissent. Les déchets des repas des jeunes ainsi que leurs déjections que l’on peut imaginer odorantes, tapissent rapidement la galerie. Les jeunes se sont nourris que d’insectes au début.

C’est un oiseau monogame mais on ne sait pas encore très bien s’il fonde un couple pour une saison ou bien plus longtemps.

ENGLISH VERSION

He’s a kingfisher, but not just a kingfisher.

He is also a hunter and that is his main activity.

Halcyon smyrnensis is quite large with its 28 cm. There is no distinction between male and female.

Its territory is vast and 5 subspecies are recognized over a territory starting in Turkey/Bulgaria and ending in Southeast Asia and particularly in the Philippines and Indonesia.

It’s a pretty common bird, but it has to be on the water. It is found in a wide variety of biotopes, ranging from mangrove to sparse forest, marshes, gardens and other places of human activity such as fish farms, rice fields and palm oil plantations.

In the end, fish are only a small part of his diet. Lizards, rodents, insects such as locusts or grasshoppers, crabs, scorpions or frogs or centipedes are all listed on his menu. In short, it eats mammals, fish, amphibians, reptiles and birds. A classic of the animal world. Thus, a bird that is very useful in its intervention in the limitation of invasive species but its presence on farms also makes it a predator that farmers do not appreciate.

The nesting remains, however, identical to the construction of a gallery giving the length varies between 50 cm and 1 meter in a river bank or embankments at the edge of a road. The laying is 4 to 7 eggs hatched alternately by both parents. The nest is sketchy but it quickly becomes a disgusting place as soon as the chicks are born. The waste from the young birds’s meals and their feces, which one can imagine smelling, quickly line the gallery. The young only fed on insects at first.

It is a monogamous bird but it is not yet clear whether it founds a couple for a season or much longer.

Photo : Lip Kee - Flickr