Un bien bel estrildidé que l’on rencontrait, il y a encore quelques années assez régulièrement.

Hypargos niveoguttatus vit en Afrique, plus exactement dans la partie sud-est du continent. Le Malawi, la Tanzanie, la Zambie et le Kenya ainsi qu’une partie de l’Afrique du Sud et du Mozambique sont les pays qui hébergent ce petit oiseau.

Il fréquente les bords de cours d’eau, les lisières de forêts et les endroits où poussent les petits arbustes et les broussailles.

Il mesure environ 11 cm. Mâle et femelle sont bien différents.

C’est d’abord un granivore qui se nourrit principalement au sol. Il mange des graines de graminées qu’il trouve dans les herbes denses et hautes. Il complète son menu avec des insectes de petites taille comme les fourmis, les cafards, les araignées. Il avale aussi bien les adultes que les chrysalides.

Le nid est de forme ovale et est construit par les deux parents. Il est composé d’un petit tunnel. Les oiseaux utilisent des feuilles mortes et des mousses pour le dissimuler dans la végétation. Il est placé, en général, à moins d’un mètre du sol, dans les racines aériennes d’un arbre ou dans une branche basse. La ponte est de 3 œufs, parfois un peu plus. Ils sont couvés pendant 12 à 13 jours par les 2 parents.

C’est un oiseau qui a fait l’objet de pas mal de captures pour la détention en captivité. C’est un estrildidé plutôt calme. La reproduction en captivité n’est pas rare mais nécessite une alimentation animale (vers de farine, vers buffalos, etc).

ENGLISH VERSION

It was a very nice sight to meet, a few years ago, quite regularly.

Hypargos niveoguttatus  lives in Africa, more precisely in the southeastern part of the continent. Malawi, Tanzania, Zambia and Kenya, as well as parts of South Africa and Mozambique, are the countries hosting this small bird.

It frequents river edges, forest edges and areas where small shrubs and brush grow.

It measures about 11 cm. Male and female are very different.

It's first a granivorous bird that feeds mainly on the ground. Peter’s Twinspot eats grass seeds that it finds in dense and tall grasses. It completes its diet with small insects such as ants, cockroaches, spiders. It swallows adults as well as chrysalis.

The nest is oval in shape and is built by both parents. It consists of a small tunnel. Birds use dead leaves and mosses to hide it in the vegetation. It is usually placed within one metre of the ground, in the aerial roots of a tree or in a low branch. Laying is 3 eggs, sometimes a little more. They are incubated for 12 to 13 days by both parents.

It’s a bird that has been caught quite a bit for bird trade. It’s a pretty quiet Estrildid. Captive breeding is not uncommon but requires animal feed (mealworms, Buffalo worms, etc.).

Photo : Derek Keats  - Wikimedia Commons