Il appartient à la famille des Léiothrichidés qui comprend les garrulaxes, mésias et autres rossignols du japon.

Il mesure 19 cm et habite l’Asie et, principalement, la chaine de l’Himalaya. Ce qui lui permet, selon les versants, de se retrouver en Inde ou en Chine puis, en descendant vers le sud, d’atteindre la péninsule malaise tout en passant par la Thaïlande, le Laos et encore le Vietnam. Sur un tel territoire, il n’est donc pas étonnant de trouver plusieurs sous-espèces. Il y en a donc 6 réparties sur 815.000 km². Comme il s’agit d’un oiseau de zone de montagne,

Chrysominla strigula ne se trouve pas dans l’intégralité de ces pays mais dans leur partie montagneuse faite de rhododendrons, de jungles de broussailles et de forêts d’altitude où se mêlent chênes, pins et forêts mixtes. Il fréquente aussi les zones de bambous. Il se déplace à des altitudes comprises entre 1800 et 3600 mètres. L’hiver venu, il descend à des niveaux où les températures sont plus supportables et où la nourriture reste disponible.

Comme beaucoup d’oiseaux de ces régions, son régime alimentaire est adapté à la saison. Insectivore aux beaux jours avec les chenilles et les scarabées, il se nourrit de graines, de fruits et de baies le reste de l’année. Il s’alimente également du nectar des fleurs de rhododendrons qui, au passage, hébergent aussi quelques insectes.

Ce sont des oiseaux qui vivent dans les arbres et qui se déplacent de branche en branche en petite bande à la recherche de nourriture. Ils gardent le contact par de petits cris., un peu comme nos mésanges.

Il se reproduit dans les arbres où l’on retrouve généralement tous les membres d’un même groupe, chacun nichant près du couple voisin. Le nid est en forme de coupe construit à base d’herbes, de mousse et d’écorce.

Ce n’est pas un oiseau menacé mais la fragmentation de son territoire et l’impact des activités humaines sur la forêt peuvent le fragiliser.

Photo : Francesco Veronesi - Flickr